Сибирская язва в конверте

В последние десятилетия панику среди населения по всему миру вызывали письма со спорами сибирской язвы.

Сибирская язва, или антракс – это особо опасная инфекционная болезнь, которой болеют животные и человек. У человека это заболевание протекает в кожной или в септической форме, в зависимости от штамма возбудителя даже при своевременном лечении возможен летальный исход.

В 1998 году в США письма якобы с сибирской язвой стали приходить в медицинские клиники, которые проводят аборты. Как только клиники получили письма, пациентов пришлось на время эвакуировать. Было установлено, что письма рассылают противники абортов, а сам порошок в конвертах не опасен.

Однако в 2001 году угроза заразиться этой опасной болезнью по почте стала вполне реальной. Спустя всего неделю после теракта 11 сентября и обрушения Всемирного торгового центра письма с настоящими спорами сибирской язвы прислали двум американским сенаторам, а также в офисы пяти СМИ – ABC News, CBS News, NBC News, The New York Post и National Enquirer. В результате пять человек погибли от сибирской язвы и ещё 17 заболели. Ещё одно письмо с сибирской язвой было отправлено из США в Чили, однако от него никто не заразился.

За расследование этого дела взялось ФБР. В письмах с сибирской язвой содержались угрозы в сторону Израиля и США и намёки на то, что якобы отправители – исламисты. Однако выяснилось, что за рассылкой смертельной корреспонденции стояли вовсе не они.

Под подозрение ФБР попали американские микробиологи и квалифицированные специалисты по сибирской язве. Сначала основной интерес для ФБР представлял учёный Стивен Хэтфилл. Подозрения спецслужб разрушили его репутацию и карьеру, однако впоследствии они были сняты, а Хэтфилл отсудил себе компенсацию. После этого главным подозреваемым по данному делу стал доктор Брюс Эдвардс Айвинс.

В 2008 году стало известно, что Айвинс покончил с собой. После смерти Айвинса его обвинили в рассылке писем, поскольку, по некоторым данным, была установлена прямая связь между спорами сибирской язвы из писем и материалами из лаборатории Айвинса на военном объекте Форт Детрик в штате Мэриленд. Хотя некоторые не согласились с тем, что рассылку начал именно Айвинс, поскольку, помимо него, доступ в лабораторию имели и другие учёные, в 2010 году дело было закрыто.

После рассылки 2001 года в разных странах во многие учреждения стали нередко приходить письма с якобы сибирской язвой, однако по большей части содержимое конвертов опасности не представляло.

Так, в конце 2001 года паника поднялась в Нидерландах – многие голландские компании получили письма с белым порошком. После событий в США многие подумали, что это именно сибирская язва, а оказалось, что одна из компаний разослала рекламные письма с зёрнами ароматизаторов, которые при пересылке превратились в порошок.

В январе 2013 года конверт с надписью «биологическое оружие» пришёл на адрес посольства США в Москве. Обнаружилось, что никаких опасных веществ в письме не было.

В апреле 2013 года сенатор-республиканец Роджер Уикер и сенатор-демократ Карл Левин получили по почте письма со смертельным ядом рицином. Ещё одно письмо было направлено в администрацию президента США на имя Барака Обамы, однако было перехвачено спецслужбами.

Подозреваемый в рассылке отравленных писем был задержан. Им оказался 45-летний Кевин Кёртис из Теннесси, владелец клининговой компании и кантри-певец. Предположительно, он отправил письма с ядом президенту и сенаторам, поскольку якобы раскрыл заговор по продаже частей тела и органов из местной больницы, и из-за этого власти якобы хотели уничтожить его репутацию, а также свести на нет усилия построить карьеру на кантри-сцене.

М. АНДРЕЕВА: В Ямало-Ненецком автономном округе борются с распространением сибирской язвы. 12-летний мальчик умер в больнице. Диагноз подтвердили у восьмерых кочевников, в том числе у троих детей.

М. ШАХНАЗАРОВ: Двадцать первый век на дворе.

М. А.: Этим занимаются местные власти, губернатор, все в курсе, безусловно. Вообще, 72 человека были госпитализированы, 41 ребёнок с подозрением. Начались уже панические настроения. Владислав Жемчугов с нами на связи, доктор медицинских наук, специалист по особо опасным инфекциям. Владислав Евгеньевич, здравствуйте!

В. ЖЕМЧУГОВ: Доброе утро!

М. А.: Все уже забыли о том, что такое сибирская язва, но ЯНАО вдруг нам напомнил. Как распространяется и чем опасна сибирская язва?

В. Ж.: Не совсем вдруг — специалисты всегда помнят об этом заболевании, в год бывает несколько случаев. Как правило, это где-то отдельные животные погибают, их мясо продают, и люди заражаются. Так бывает.

«Это заболевание известно со времён пророка Моисея, потому что падал скот, об этом знал Александр Македонский, Тамерлан и так далее».

Эти могильники огораживали, никого туда не пускали, так как знали, что в спорах это заболевание столетиями может сохраняться в почве.

М. Ш.: 300 лет, если я не ошибаюсь?

В. Ж.: Очень сложно зафиксировать, сколько лет этому могильнику. Поэтому говорят о сотнях лет, это тоже немало. И сейчас есть подробная карта, где хранятся все данные. На Ямале 75 лет назад было зафиксировано заболевание. И я думаю, что сейчас просто стечение обстоятельств: тёплое лето, оттаял где-то труп животного, добавился пожар, который мог поднять эту пыль в воздух — эти споры не так просто сгорают, даже в пламени. Получилось такое заражение. Клиника — в зависимости от того, куда попало. Если есть эти карбункулы, антракс, чёрная головка и в кишечнике; на коже — значит на коже. Может даже через меховую одежду передаться. Но всё проверяется, вы не волнуйтесь, специалисты за всем этим следят. Просто такие случаи были описаны. А сейчас массивное заражение оленей — я думаю, это всё-таки аэрогенный вариант, та лёгочная форма самая тяжёлая, которая мгновенно в течение нескольких часов приводит к смерти.

«Самое грустное то, что очаги заражения останутся на долгие годы».

Сейчас специалисты определят границы этих очагов и решат, что с ними делать.

М. Ш.: Уезжать надо, на большую землю.

В. Ж.: Сейчас нужно предупредить охотников — не ехать туда, хотя сезон. Это опасная территория и она требует внимания специалистов.

М. А.: Это всегда летальный исход?

В. Ж.: Не всегда, конечно.

«Если в ранние сроки поставлен диагноз, сибирская язва отлично лечится антибиотиками».

Есть хорошие, современные антибиотики пенициллинового ряда. Доксициклин — старый препарат, но очень эффективный. Есть шикарная вакцина, ещё советская, которая отлично защищает и животных, и людей от всех форм язвы. Поэтому сейчас там всех провакцинировали, кто контактный. Кто совсем близко контактный, того лечат антибиотиками. То есть очаг локализован, но всё равно это прокол, что такая вспышка случилась. Надо было это предусматривать.

М. А.: А прокол чей, властей?

В. Ж.: Сложно сказать. Забыли — всё забывается, к сожалению. Что такая погода, очаг этот не был обозначен на картах. Вовремя нужно было привить животных — ветеринарные службы, да и санитарные тоже.

М. А.: Помните, споры сибирской язвы распространялись в конвертах. Может ли это стать современным оружием XXI века? Кто-то подбрасывать это может?

В. Ж.: Известен доклад о биологическом оружии одного американского учёного ещё 1943 года, где сибирская язва обозначена как одна из приоритетных бактерий, которая может быть использована как биологическое оружие. Конечно, во всех сказках, фильмах это используется — террористы, фантастика. С 1972 года у нас действует Конвенция о непроизводстве, нераспространении биологического оружия. Я думаю, что никакой здравомыслящий человек не будет это использовать, потому что представьте — территория заражена на сотни лет. Что с ней делать?

М. А.: Спасибо. Владислав Жемчугов, доктор медицинских наук, специалист по особо опасным инфекциям был с нами на связи.